Uso del poder en tiempos de pandemia

El COVID-19 o coronavirus es una enfermedad infecciosa que genera complicaciones respiratorias, el primer caso se registró en diciembre de 2019 en la ciudad de Wuhan, China. El virus fue declarado pandemia por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 11 de marzo de 2020. Según la OMS la pandemia "es la propagación mundial de una nueva enfermedad. Para que una enfermedad pueda calificarse de pandemia debe tener  un alto grado de infectabilidad, cierta mortalidad y un fácil contagio de una zona geográfica a otra".

Según la Universidad Johns Hopkins, al cierre de abril de 2020, se registraron 3.341.311 casos y en 238.380 muertes en 187 países del mundo. Esta cifra refleja el impacto de la pandemia en el mundo, su nivel de contagio es alto y muy rápido, ocasionado una alta tasa de infección. La pandemia genera consecuencias a nivel mundial, porque el orden establecido debe detenerse para enfocar la atención en la propagación. La última pandemia registrada en el mundo, fue el rebrote de Ébola entre los años 2014-2016.

El estudio de la pandemia está relacionado con la medicina y la ciencia, pero sus efectos tocan todas las aristas de la sociedad. En el caso de la política internacional, nos preguntamos ¿Cómo afecta la pandemia en la política?, ¿Cómo se establecen las relaciones de poder entre los Estados?. Estas interrogantes se relacionan con el estudio del poder y cómo influye en las relaciones entre los Estados, creando una nueva dinámica internacional.

¿Cómo afecta la pandemia en la política?

El poder se define como la capacidad de imponer la voluntad propia, dentro de una relación social, contra la resistencia del otro. En las relaciones internacionales, el poder de los Estados está definido por la capacidad de controlar ambientes y resultados, y tener los recursos militares, económicos, morales, institucionales y  políticos, para influir en la toma de decisiones. El Sistema Internacional está compuesto por Estados, Organizaciones Internacionales, Organizaciones no gubernamentales y la sociedad.

El orden mundial es anárquico porque no existe un ente regulador o Estado supremo que obligue a otros a cumplir las reglas. Sin embargo, existen Estados o potencias que definen las relaciones de poder y la interacción con otros Estados. Analizar el concepto de poder, es importante en tiempos de pandemia, porque esta situación pone en vulnerabilidad a la población y los gobiernos, ocasionando un conjunto de problemas económicos, sociales y políticos que limitan la interacción entre los Estados.

La incertidumbre es el principal elemento en tiempos de pandemia, porque no existe una guía o solución a corto plazo para combatir el COVID- 19, ningún país está preparado para responder a la crisis. El coronavirus afecta a ricos y pobres, potencias mundiales y países en vías de desarrollo, políticos, líderes y cualquier persona en el mundo, porque todos somos vulnerables al virus. Los esfuerzos para detener la curva de infección es el principal objetivo de los gobiernos, para resguardar a la población.

La incertidumbre genera dos puntos importantes a analizar en el estudio de las relaciones internacionales, el primero es cómo el Estado actúa ante esta situación, y el segundo es cómo cooperan los Estados para solventar la crisis. Este es un dilema entre interés nacional y cooperación, generando un quiebre en la manera de analizar las relaciones internacionales.

El interés nacional prevalece al momento de tomar decisiones, porque cada Estado debe resguardar a su población y proteger sus fronteras. Entre las principales acciones tomadas por los gobiernos están cerrar las fronteras, medidas de aislamiento, suspensión de vuelos comerciales, entre otras políticas que sean consideradas por cada gobierno. Para visualizar este punto, pondremos como ejemplo la Unión Europea, porque el interés nacional de cada Estado prevalece ante la cooperación, cada país aplica sus medidas para protegerse ante la pandemia.

La cooperación entre los Estados está articulada por la Organización Mundial de la Salud, pero Estados Unidos y China han creado ejes de influencia aplicando la cooperación entre sus aliados. En situación de pandemia, la cooperación es voluntaria y no establecida por planes o resoluciones porque cada quién está resolviendo sus propios problemas y los gobiernos necesitan aplicar todos sus recursos para brindarle calma a la población.

¿Cómo se establecen las relaciones de poder entre los Estados?

Según Joseph Nye, las dimensiones del poder en las relaciones internacionales pueden definirse en tres aspectos. La primera de ellas, es la capacidad de comandar cambios mediante un ejercicio directo del poder por un actor sobre otro. La segunda, es controlar agendas y así limitar las alternativas de otros actores: aquí el poder opera de manera más indirecta. Por último, la tercera dimensión,  se vincula a establecer y moldear preferencias.

En tiempos de pandemia, las principales potencias en el orden mundial están ejerciendo estas dimensiones para imponer la dinámica entre los Estados. China, Estados Unidos, Rusia, Alemania y Japón son las potencias que están estableciendo nuevas normas y reglas dentro del sistema internacional. Sin embargo, China y EE.UU están usando todos sus recursos para controlar las dimensiones del poder en las relaciones internacionales.

La primera dimensión, capacidad de comandar cambios, se evidencia en la influencia de ambas potencias para controlar la Organización Mundial de la Salud, los mercados internacionales, la geopolítica y la "guerra comercial". Cada país demuestra sus recursos y demuestra que puede generar cambios por la fuerza o cooperación, estableciendo nuevos patrones de interacción y normas.

La segunda dimensión, controlar agendas, es clara porque el tema principal es el COVID-19 y la principal lucha entre China y EEUU es controlar los temas de esta agenda. Desde todos los puntos de vista: a) político que se refiere a la formulación de políticas públicas y combatir la pandemia; b) económico para controlar los mercados y establecer nuevos socios comerciales; c) comunicacional porque imponen un lenguaje sobre quién combate mejor la crisis y d) científico relacionado con la creación de la vacuna y aportar insumos médicos al mundo.

Por último, la tercera dimensión, establecer y moldear preferencias se refiere tener control en ejes de influencias entre los Estados. Entre China y EE.UU, se está creando dos ejes en el mundo y discursos que argumentan la visión entre democracia y comunismo. La influencia es clave para ejercer el poder en las relaciones internacionales y poder controlar ambiente y resultados al momento de tomar decisiones.

¿Cómo cambió el mundo con el COVID-19?

Henry Kissinger, afirmó en el artículo en The Wall Street Journal, La pandemia de coronavirus alterará para siempre el orden mundial, que "cuando termine la pandemia de Covid-19, se percibirá que las instituciones de muchos países han fallado. Si este juicio es objetivamente justo es irrelevante. La realidad es que el mundo nunca será el mismo después del coronavirus". El COVID-19 está cambiando el orden mundial, porque todos los Estados son vulnerables.

El coronavirus nace en China y el debate sobre la transparencia de la información ante el mundo, genera desconfianza por parte del mundo porque el gobierno chino está usando su influencia para posicionarse en el sistema internacional y aumentar su cuota de poder en las organizaciones internacionales. China se ha convertido en uno de los principales actores dentro de la Organización Mundial de la Salud y está financiando a países que necesiten material médico.

Estados Unidos es otro de los actores principales en la crisis del COVID-19, porque está luchando contra China para posicionarse y no perder su influencia como hegemon a nivel mundial. Estados Unidos está ejecutando cambios en el orden para no perder su control en ambiente y resultados, por ejemplo, el gobierno de Trump retiró los fondos de EE.UU a la OMS por considerarla como cómplice de China en ocultar información. Estados Unidos está aplicando todos sus recursos de poder para no perder la batalla con China y controlar los mercados financieros a nivel mundial.

Tomando en cuenta los aportes de Kissinger, el mundo y Estados Unidos deben enfocarse primero en " apuntalar la resiliencia global a las enfermedades infecciosas. Necesitamos desarrollar nuevas técnicas y tecnologías para el control de infecciones y vacunas proporcionales en grandes poblaciones". Sobre este punto, el mundo debe tomar las previsiones médicas para tener planes de vacunas a gran escala.

El segundo punto es "esforzarse por sanar las heridas de la economía mundial. La actual crisis económica es más compleja: la contracción desatada por el coronavirus es, en su velocidad y escala global, diferente a todo lo que se haya conocido en la historia". La pandemia ha generado una crisis económica mundial, porque las economías locales están paralizadas y las grandes empresas han tenido que moldear su producción a los cambios del mercado. Otro punto clave, es el financiamiento económico como parte de los cambios del orden en pandemia.

Por último, "salvaguardar los principios del orden mundial liberal. La leyenda fundadora del gobierno moderno es una ciudad amurallada protegida por poderosos gobernantes, a veces despóticos, otras veces benevolentes, pero siempre lo suficientemente fuertes como para proteger a las personas de un enemigo externo". El mundo liberal es la clave para Kissinger pero aplicando la cooperación como premisa, es un nuevo mundo donde todos deben apoyarse respetando las libertades y los derechos fundamentales.

El mundo está cambiando en tiempos de COVID-19, las pandemias han generado quiebres en las estructuras del sistema internacional, el coronavirus ha creado un cambio de patrones en la conducta de las personas y los Estados. Después de la pandemia, tendremos un nuevo mundo, un nuevo orden porque el mundo cambió la forma de pensar y estructurar las relaciones internacionales.